2度目の離婚を終え、私は再び母子3人の生活に戻った。
兄弟で遊んでいる様子に癒されつつも、日々の暮らしは決して楽ではなかった。
お金の不安、一家を支える責任、そして仕事と子育ての両立。
体力も、気力も、いつもギリギリのラインで踏ん張っていた。
それでも、家の中に流れる空気は、静かで優しかった。
次男がクローゼットの陰に隠れて、長男を驚かそうとする。
バレているのに、長男はちゃんと驚いたフリをする。
そんな小さなやりとりが、私の心をじんわり温めてくれた。
長男は、キャッチボールや肩ぐるま、お風呂も率先してしてくれた。
まるで小さな父親のように次男に接する姿に、何度も胸が詰まった。
「本当なら、もっと甘えていられる年頃なのに…」
私は、離婚によって彼の“子ども時間”を奪ってしまったのかもしれない。
その思いが、ふとした瞬間に涙を誘った。
それでも、「子どものために頑張る」――その気持ちだけで、なんとか毎日を乗り越えていた。
だけど、働きながらの子育ては、常に時間に追われる。
「行かないで」と泣く声を背に、保育園へ走った朝。
出がけに握った小さな手の温もりが、帰り道まで残っていた。
私は思った。
「もっと、子どもと過ごせる働き方をしたい」
その願いは、私の中で少しずつ形になっていく。
子どもたちのために工夫したキャラ弁、パンやおやつ。
節約、健康、のために始めたのだが、「美味しい！」という笑顔がうれしくて、夜中まで台所に立っても、疲れは不思議と感じなかった。
「安心できる食材で、誰かの心を満たしたい」
それが、私の中に芽生えた新しい夢だった。
そして私は、決意する。
自分で仕事をつくろう。
あたたかいごはんと笑顔を届ける、小さなカフェを開こう。
それは、母として、ひとりの人間として、
“生き方”そのものを変えていく一歩だった。
コメント